Macedonia a raportat faptul că cinci kosovari au condus grupul armat implicat în ciocniri mortale cu forțele de securitate din orașul nordic Kumanovo. Opt ofițeri de poliție macedoneni și 14 separatiști albanezi au fost uciși în luptă, a declarat purtătorul de cuvânt al ministerului de Interne Ivo Kotevski.
Membri grupării separatiste s-au autoproclamat Armata de Eliberare din Kosovo. Ivo Kotevski a declarat că operațiunea din apropierea graniței sârbo-kosovare a fost încheiată și grupul armat a fost „neutralizat” , fiind confiscată o cantitate mare de arme. Luna trecută, aproximativ 40 de etnicii albanezi din Kosovo au preluat pentru scurt timp o secție de poliție macedoneană în satul Gosince aflat în apropiere de graniță, cerând crearea unui stat albanez în Macedonia.
În 2001, rebelii care cer mai multe drepturi pentru minoritatea etnică albaneză au lansat o revoltă împotriva guvernului, și tensiunile au continuat în ciuda unui acord de pace. Aproximativ un sfert din populația Macedoniei sunt etnici albanezi, circa 500.000 de oameni. Kosovarii, Sami Ukshini, Beg Rizaj, Dem Shehu, Muhamet Krasniqi și Mirsad Ndrecaj erau liderii grupului armat care s-a luptat cu poliția într-o suburbie a orașului Kumanovo, aflat la 40 km de capitala, Skopje.
„Mai mult de 30 de teroriști, cetățenii macedoneni și unul din Albania, s-au predat sâmbătă forțelor de ordine”, a adăugat Kotevski. 37 de ofițeri de poliție au fost, de asemenea, răniți în ciocnirile cu separatiștii albanezi.
Locuitorii se întorc încet în oraș, dar și-au găsit casele avariate ca urmare a luptelor, relatează un reporter Reuters. „E distrugere totală. Mulțumesc lui Dumnezeu că suntem în siguranță”, a declarat Haki Ukshini, un cetățean care și-a găsit casa distrusă.
”Urmăresc cu mare îngrijorare evoluțiile de la Kumanovo. Este important ca toți liderii politici și ai comunităților să conlucreze pentru a restabili calmul și a desfășura o anchetă transparentă pentru a clarifica ce s-a întâmplat. Le cer tuturor să manifeste reținere și să evite orice viitoare escaladare, în interesul țării și al întregii regiuni”, a subliniat Jens Stoltenberg, într-un comunicat.
Înmormântarea unui etnic albanez ucis în conflict
Înmormântarea unui polițist macedonean ucis în luptele de la Kumanovo
