Dacă în România fracturarea hidraulică a devenit de curând o problemă, americanii se confruntă de ani buni cu marile companii petroliere care extrag gaze și petrol chiar de sub casele lor, lăsându-i fără apă potabilă și infestându-i cu astm.
Pentru noi, oraşul Denton se află în nordul statului american Texas, însă pentru companiile petroliere această localitate se află deasupra formaţiunii de şist argilos Barnett, care ascunde resurse bogate de gaze naturale. Acum un deceniu, printre casele oamenilor, lângă şcoli şi spitale, în parcuri au apărut, una câte una, 277 de sonde, care au transformat viața într-un coșmar pentru cei 123.000 de locuitori și alți 51.000 de studenţi veniți la cele două universităţi din oraș.
Vreme de cinci ani municipalitatea a încercat să găsească soluţii de compromis, norme, reguli pe care industria fracturării hidraulice să le respecte, însă în fața presiunii politice nu a rezistat nimic, astfel că locuitorii au început singuri războiul.
Primele proteste împotriva fracturării hidraulice au început în 2009, atunci când caracatiţa extractivă a ajuns în parcul McKenna din Denton, iar mai mulți locuitori au blocat instalarea sondei în zona verde.
„Oamenii s-a mobilizat intens cu fiecare acțiune, pentru că din ce în ce mai mulți dintre copii au devenit astmatici, iar cutremurele erau la ordinea zilei”, a precizat Sharon Wilson, activista ecologistă, care a militat ani în șir împotriva acestor ravagii distructive.
Descendentă a cinci generaţii de fermieri texani, Wilson și-a dedicat timpul pentru a informa și educa locuitorii regiunii respective în privința efectelor negative provocate de fracturarea hidraulică, scriind cărți și postând articole pe blogul său, care devenit unul dintre cele mai apreciate chiar și la nivel național. Din cauza sondelor, ea, împreună cu familia ei, a fost nevoită să plece din orașul natal Wise, situat în vecinătatea Denton-ului, iar în cel nou a reușit să interzică fracturărea hidraulică în perimetrul urban.
„Am locuit vreme de 16 ani în comitatul Wise, unde George Mitchell a pus la punct combinaţia de foraj orizontal şi fracturare hidraulică şi a făcut-o viabilă economic. Am fost direct afectată, am putut observa procesul devreme, când adevărul nu era cunoscut de publicul larg. Am scris apoi pe site-ul meu, pentru a senzibiliza lumea.
Am crezut, la început, că procesul este ameliorabil, că se poate face corect. Am încercat să sugerez reforme care să protejeze mediul şi oamenii. Cadrul normativ este însă insuficient, bazat în esenţă pe autoreglementare. Asta într-o industrie în care calitatea este în permanenţă sacrificata pe altarul profitului maxim. Toate acestea m-au condus la concluzia că, la ora actuală, fracturarea hidraulică fără consecinţe nocive nu este posibilă”.
Mai mult de 15 de milioane de americani trăiesc în raza de o mie de km a unei sonde de petrol sau gaz, iar Denton a devenit al cincilea oraș din SUA și primul din Texas, care a reușit să interzică fractararea hidraulică. Locuitorii au reușit, printr-un referendum votat cu o majoritate de 59%, să stopeze exploatările din zona urbană. Și în mare parte meritul îi aparține lui Sharon Wilson, care mărturisește cazuri neverosimile despre suferințele oamenilor afectați de sonde.
„Tim şi Christine Ruggiero erau proprietari a patru hectare de teren, însă într-o bună zi a apărut o companie de explorare care le-a luat 1,6 hectare din proprietate pentru a instala două sonde, pe motiv că ei sunt stăpâni doar pe sol, nu şi pe mineralele subsolului. Au testat apa ca să aibă o referinţă și a ieșit curată ca lacrima, după care au fost expuşi, în faza de foraj, la aburi de motorină, lumini orbitoare, zgomot infernal.
Fracturarea hidraulică, faza următoare, le-a clătinat casa din temelii. Au fost expuşi la concentraţii mari de neurotoxine şi agenţi cancerigeni. Fiica lor s-a îmbolnăvit de astm. După o lună şi jumătate de fracturare, au testat apa încă o dată. S-a găsit o concentraţie foarte mare de metil-tert-butil-eter, un aditiv în benzină, laboratorul avertizându-i să nu mai folosească apa la nimic, nici macar la stropit.
Când ploua, puteai da foc la băltoace cu bricheta din cauza gazului care ieşea la suprafaţă. Au sfârşit prin a da în judecată compania care a forat şi fracturat pe proprietatatea lor, şi au obţinut despăgubiri, dar ca să le încaseze au trebuit să semneze un angajament standard de confidenţialitate”.
Acesta este doar unul din cazurile dramatice din Texas ca urmare a exploatării gazelor prin fracturare hidraulică, pentru că regiunea cu zăcăminte se întinde pe 13.000 de kilometri pătraţi sub 25 de comitate texane, iar pe întregul teritoriu al SUA sunt peste 50 de mii de puțuri de mică adâncime.
Industria petrolieră este atât de puternică, încât nici măcar în Denton bătălia nu s-a încheiat, interesele extractive declanşând contraofensiva pe un front larg pentru ridicarea interdicţiei.
Totuși, Sharon Wilson nu va capitula niciodată, iar mesajul ei pentru restul este că „nimeni nu poate trăi cu fracturarea hidraulică, fiindcă îţi contaminează aerul, pământul, apa, iar în toată viața mea nu am cunoscut nici un caz de fracturare hidraulică fără efecte negative”.
Game over