O jumătate de secol mai târziu, veteranii războiului din Vietnam, au constatat că deşi au reuşit să se întoarcă acasă, scăpând cu viaţă de pe câmpul de luptă, sunt victime ale războilului, relatează The Associated Press.
Inamicul este un ucigaș cunoscut în unele părți din Asia: un parazit ingerat odată cu peştii de râu prost gătiţi sau cruzi. Aceste trematode hepatice se atașează de mucoasa canalului biliar şi, în timp, cauzează inflamaţii şi cicatrici. Zeci de ani după infectare, un tip rar de cancer, numit cholangiocarcinoma (Cancer al canalului biliar), se poate dezvolta în organism. Simptomele de obicei, nu apar pană în stadii avansate ale bolii.
Ralph Erickson, ce conduce serviciile de sănătate ale Departamentului de Afaceri ale Veteranilor, spune că aproximativ 700 de pacienţi ce suferă de acest tip de cancer, au trecut prin sistemul medical al agenției în ultimii 15 ani. În unele cazuri, guvernul a recunoscut că există o conexiune între boală şi timpul petrecut de veterani în serviciu.
Veteranii au declarat faptul că nu li s-a spus niciodată nimic despre aceste riscuri.
„Greu de crezut”, a declarat veteranul Michael Baughman, 64, în timp ce stătea în camera lui de zi în Danville, California.
„Am evitat toate acele gloanțe, ca acum să mă omoare un pește.”
Acesta a povestit cum obţineau soldaţii americani peştele cu pricina.
„Aruncam o grenadă în apă şi apoi îi adunam de pe mal. L-am numit peşte pe băţ”, a declarat Baughman.
Felul în care veteranii şi familiile acestora sunt compensate de către stat, diferă de la caz, la caz. Un veteran necăsătorit poate primi aproape 3.000$ pe lună, dar o parte din cei căsătoriţi, susţin că obțin aproximativ jumătate din această sumă.
Pentru mulți, problema nu este reprezentată de bani, ci de creșterea gradului de conștientizare în rândul veteranilor de război.
